Kevin Vauquelin brilla en su debut
El ciclista francés Kevin Vauquelin, del equipo Arkéa – B&B Hotels, ha conseguido una impresionante victoria de etapa en su debut en el Tour de Francia. Esta es la segunda victoria consecutiva para Francia en esta edición de la Gran Vuelta, con la fuga triunfando en la etapa 2. En la lucha por la clasificación general, Tadej Pogacar y Jonas Vingegaard lograron una ventaja significativa sobre sus rivales.
Un grupo de once corredores logró integrarse en la fuga del día. Entre ellos se encontraban el Rey de la Montaña Jonas Abrahamsen y Harold Tejada del Astana Qazaqstan Team, ambos sin representar una amenaza inmediata para el Maillot Jaune de Romain Bardet. La ventaja de tiempo entre los dos grupos se extendió rápidamente a alrededor de los ocho minutos.
La fuga y el sprint intermedio
Después de asegurar los puntos de la montaña en los primeros ascensos, Abrahamsen también se llevó el máximo de puntos en el sprint intermedio, colocándose provisionalmente como líder de la clasificación del maillot verde. Cuando el pelotón llegó al sprint, hubo un notable aumento en el ritmo y el estrés. Desafortunadamente, esto provocó una caída que involucró a Wout van Aert, Matteo Jorgenson y Laurens De Plus.
Aunque la aceleración redujo la ventaja de la fuga a unos seis minutos, el ritmo se calmó y la diferencia volvió a aumentar. Con 60 km para el final, mientras Abrahamsen tomaba otro punto de la montaña, la ventaja de los líderes era de 9:32 sobre un pelotón muy relajado.
Ataques en el San Luca
A poco más de 40 km para el final, Lotto Dstny, a través de Victor Campenaerts, tomó el control del pelotón y comenzó a reducir la ventaja de la fuga. Al pie del primer ascenso del San Luca, la diferencia de tiempo se redujo a menos de cuatro minutos. En la fuga, los ataques comenzaron en las pendientes del San Luca. A pesar de los intentos, ningún corredor logró escaparse. En el pelotón, no hubo ataques, aunque Pogacar aumentó la tensión al moverse al frente para recoger una botella de agua.
Con 27 km para el final, la diferencia entre los grupos era de 3:22. Los ataques continuaron en la fuga en el tramo plano entre los dos ascensos del San Luca. Al pie del último ascenso, un trío se había adelantado: Nelson Oliveira, Kevin Vauquelin y Jonas Abrahamsen. En el pelotón, también comenzaron los ataques con Ben Healy, Warren Barguil, Alexey Lutsenko y Odd Christian Eiking.
El triunfo de Vauquelin
Con el pelotón a más de cuatro minutos de distancia a 15 km del final, la victoria parecía segura para la fuga. En el último ascenso, Vauquelin demostró ser el más fuerte del trío. A pesar de ser considerado una futura estrella del ciclismo francés, Vauquelin debutaba en el Tour de Francia en 2024.
Mientras Adam Yates marcaba el ritmo en el grupo de los favoritos, la carrera explotó con Geraint Thomas y Primoz Roglic perdiendo tiempo. Con 10.6 km para el final, Tadej Pogacar atacó, seguido de cerca por Jonas Vingegaard. Los dos líderes del Tour en los últimos años se alejaron rápidamente del resto de los contendientes.
Sin embargo, nada pudo detener a Kevin Vauquelin. El joven de 23 años se llevó la mayor victoria de su carrera, confirmando su inmenso potencial en el escenario más grandioso de todos.
